Ninguém roubou. Então, por que continua diminuindo?

O número dentro da carteira não mudou nem um pouco desde o ano passado. Mesmo assim, ao entregar a mesma quantidade de notas, já não se consegue a mesma coisa de antes — essa sensação, quase todo mundo deve ter sentido pelo menos uma vez. Não é que algo estranho tenha acontecido com a própria carteira. A fechadura não está quebrada, e não há nenhum sinal de que alguém tenha retirado o conteúdo às escondidas. Mesmo assim, alguma coisa, com certeza, está diminuindo. O número não muda, mas só a sensação de valor vai ficando mais fraca — hoje, quero verificar, ainda que só um pouco, a verdadeira natureza dessa sensação estranha.

O Aumento de Preço é Anunciado. A Diluição do Dinheiro, Não

Quando a etiqueta de preço na vitrine de uma loja é reescrita, sempre há um aviso. O preço novo é colado sobre o preço antigo, e não é raro que, ao lado, venha também uma frase como "Aviso de reajuste de preço". Avisar com antecedência, em vez de impor a mudança de uma hora para outra — isso, na minha visão, é uma pequena forma de cortesia, um jeito de respeitar quem está do outro lado. Deixando de lado se o aumento em si é certo ou errado, pelo menos o procedimento de "avisar" é cumprido com todo o rigor.

Só que, no processo em que o próprio dinheiro vai se diluindo por dentro, não existe nenhum aviso parecido em lugar nenhum. O número dentro da carteira perde a sua substância sem nenhum tipo de aviso, e num dia qualquer, de repente, a gente percebe. A mudança na etiqueta de preço chama a atenção de todo mundo, mas a mudança no próprio dinheiro avança num lugar onde os olhos de ninguém alcançam.

Imagine um recipiente com água colorida. Ao despejar aos poucos, com calma, água transparente ali dentro, o volume total do recipiente aumenta de forma constante, mas a própria cor vai ficando cada vez mais diluída. O valor de face dentro da carteira — ou seja, o próprio número — não mudou em nada. O que muda é a concentração do conteúdo que esse número indica. O número é o mesmo, mas o conteúdo é diluído. É justamente esse descompasso silencioso o ponto de partida da observação de hoje.

Quando o volume aumenta, a parte de cada um se dilui. Uma lei inabalável deste universo — dito assim, de um jeito meio grandioso demais, mas, resumindo, é só que, se aumenta o número de pessoas dividindo a mesma torta, o pedaço de cada uma fica menor, é só isso mesmo. Ninguém está sendo malvado de propósito. É só que a mão que corta continua em movimento.

Para o anúncio de aumento de preço, chega a se preparar, com todo o rigor, um aviso colado na parede — mas um aviso sobre a diluição do próprio dinheiro, eu ainda não vi nenhuma vez. E você, caro leitor, já viu algum?

O Dinheiro Guardado é Fruto de um Trabalho Passado. Ele Diminui em Silêncio

O dinheiro guardado é a prova de um trabalho já concluído. Trabalhar, receber a contrapartida, e deixá-la de lado sem usar — como transação, isso já deveria estar encerrado ali mesmo. A contrapartida do suor derramado já está nas mãos, na forma de um número. Depois disso, bastaria apenas guardá-la.

Só que o conteúdo que apenas fica ali guardado vai diminuindo em silêncio. Imagine a água dentro de um recipiente. Ninguém tocou no recipiente. Não há nenhum sinal de que a tampa tenha sido aberta. Mesmo assim, o nível da água desce, devagar, mas de forma certeira. Não quebrou. Não foi roubado. Só de estar ali guardado, o conteúdo já vai diminuindo. Não conheço muitos outros exemplos de uma forma de diminuição tão estranha quanto essa.

Mesmo olhando para o recorte de um único dia, quase ninguém percebe essa diminuição. Os sentidos humanos reagem com sensibilidade a mudanças bruscas, mas quase não reagem a mudanças que avançam devagar, ao longo do tempo. Só quando se estica a escala para a unidade de vários anos é que a forma finalmente ganha nitidez. Talvez seja justamente essa lentidão um dos motivos que tornam essa diminuição difícil de enxergar. Por isso, muita gente passa os dias sem sequer desconfiar dessa velocidade.

Já houve uma vez em que eu observei o que acontece dentro do sono do dinheiro guardado. O que eu via naquele momento era a estrutura em que o dinheiro, que deveria estar dormindo, na verdade estava se movendo. A história de hoje vai além daquilo. Esteja sendo emprestado ou não, o próprio conteúdo que só fica ali guardado vai se diluindo, pouco a pouco. É também uma história sobre uma transação que já deveria ter sido paga por completo, e que depois, sem que ninguém tenha pedido, acaba sendo silenciosamente descontada mais uma vez. A contrapartida do trabalho deveria ter sido paga uma única vez, mas, só de ficar guardada, ela é descontada de novo. Acho que é um estranho pagamento em dobro.

O Que Diminuiu Não Desapareceu. Ninguém Roubou, mas Algo se Deslocou

Então, para onde foi a parte que se diluiu? A resposta é: ela não desapareceu — só está se deslocando. O valor, por si só, não se reduz a nada com tanta facilidade.

Já houve uma vez em que eu observei o instante em que o dinheiro nasce. O destino da parte que se diluiu está na continuação daquele instante do nascimento. Para o lado que primeiro põe as mãos no número recém-nascido, ou para o lado que o toma emprestado e o usa, a parte diluída flui em silêncio. A concentração perdida da carteira de alguém não desapareceu — só foi somada ao número de outra pessoa.

A energia não desaparece, só muda de forma — dito assim, de novo de um jeito meio grandioso, mas, resumindo, é só que a parte que sumiu em silêncio da sua carteira, em algum lugar do mundo, está sendo somada, direitinho, ao número de alguém. O caminho desse deslocamento é complexo, e nem eu consigo enxergar o quadro completo. Mas esse ponto único — que não desapareceu, e sim se deslocou — é observado repetidamente.

Ninguém quebrou a fechadura. Ninguém meteu a mão na carteira. Mesmo assim, o valor, com certeza, está se deslocando. Há quem perceba isso, e há quem passe os dias sem perceber — talvez seja só essa a diferença que existe aí. Mas não pretendo falar disso como uma questão de certo ou errado. Para terminar transformando alguém num vilão, essa estrutura é ampla demais, silenciosa demais. Vou apenas registrar aqui o fato de que existe essa estrutura.

Hoje também, em algum lugar, o nível da água continua descendo em silêncio.