Esse número, de onde ele aumentou?

Na tela, um pequeno número muda para verde. Só isso, e da boca de uma certa pessoa escapa uma frase como quem fala sozinho: aumentou desde ontem.

Nessa voz, transparece uma satisfação silenciosa. Não é que essa pessoa tenha realizado algo. Apenas abriu a tela, e o número que aparece ali ficou um pouco maior do que ontem. Esse acontecimento, que parece resolvido com a simples palavra "aumentou", eu gostaria de observar com um pouco mais de cuidado. O que, afinal, está acontecendo por trás dessa palavra "aumentou"? De onde veio essa diferença? Ninguém, até agora, me explicou isso.

De onde se fala quando se diz que algo aumentou

O julgamento de que algo "aumentou" parece, à primeira vista, uma simples subtração. Bastaria tirar o número de ontem do número de hoje, e a resposta sairia sozinha. Mas essa subtração, na verdade, muda de resposta conforme o ponto de onde se observa.

Isso se aproxima do que acontece ao medir a velocidade de um movimento. Mesmo sendo o mesmo movimento, medido a partir de um ponto parado ou de um ponto que se move junto, o número da velocidade sai completamente diferente. Se o próprio ponto de referência estiver em movimento, aquilo que parecia ter aumentado pode, na verdade, ser apenas a referência inteira afundando junto. — Ora, lá fui eu falar grande de novo. Resumindo: é arriscado acreditar de olhos fechados na palavra "aumentou" sem antes confirmar em relação a que ela está sendo dita.

O número que essa pessoa vê na tela é, de fato, maior do que ontem. Mas em relação a que esse número está sendo medido? Se aquilo que serve de referência estiver se movendo do mesmo jeito, ou até mais, a sensação de que algo aumentou pode ser apenas uma ilusão, medida a partir de um ponto que só parece parado. A tela não vai tão longe. Ela só mostra um fato: mudou para verde.

Quero registrar mais uma coisa. Às vezes, a própria régua usada para medir o número vai encolhendo sem que ninguém perceba. Se o preço de tudo ao redor sobe silenciosamente, mesmo que o número na mão continue igual ao de ontem, aquilo que dá para comprar com ele diminui sem que se note. O número não aumentou, mas, na prática, o valor real vai encolhendo — o mesmo raciocínio também pode acontecer ao contrário. Só que o verde só acende quando alguma coisa aumenta. Muitas das coisas que vão diminuindo em silêncio passam despercebidas, sem sequer ganhar uma cor.

Uma pedra colocada no alto ainda não realizou nada

Ao ver o número aumentado, essa pessoa se satisfaz. Mas o que eu quero verificar é a verdadeira natureza dessa satisfação. Esse número está, neste exato momento, realmente nas mãos dessa pessoa?

Imagine uma pedra colocada em um lugar alto. Ela só está ali, colocada, e ainda não realizou nada. Se cair, terá força para realizar um trabalho proporcional ao seu peso e à sua altura, mas, enquanto permanecer parada, essa força existe apenas no papel, apenas em número. Boa parte daquilo que se comemora como "aumento" se parece com essa "pedra que ainda está apenas colocada ali". Só quando é vendida é que essa pedra realmente cai, transformando-se em outra forma: dinheiro. E, claro, também pode acontecer de o próprio chão se mover antes da queda, e a pedra desaparecer junto com ele.

O que acho realmente interessante é que muitas pessoas tratam essa pedra ainda parada com o mesmo peso de um dinheiro que já está de fato nas mãos. Comemoram, antes da hora, um trabalho ainda não realizado como se já estivesse concluído. Mas a pedra continua ali, apenas colocada. No fundo, é uma história simples: ainda não está nas suas mãos.

E a altura em que essa pedra foi colocada não é garantida para sempre. Hoje ela pode estar sobre uma prateleira alta, mas amanhã a prateleira inteira pode descer um degrau. Nesse momento, a força que existia naquele número desaparece em silêncio, sem passar pelas mãos de ninguém. O que resta é só a lembrança verde de que, um dia, aumentou. Dizer que quem nunca teve algo nas mãos nem sequer pode perdê-lo até soa bonito, mas, no fundo, é só outra forma de dizer que ainda é cedo demais para comemorar.

Quando algo aumenta para alguém, alguém, em algum lugar, está soltando

Aqui, há mais uma coisa que quero verificar. De onde, afinal, veio o número que aumentou na tela dessa pessoa?

A riqueza total de um mercado só aumenta a partir do esforço de alguém que produz algo. Fora isso, o próprio ato de comprar e vender nada mais é do que deslocar uma riqueza que já existe de uma mão para outra. Quando o número dessa pessoa muda para verde, em algum lugar por trás disso existe, silenciosamente, alguém que soltou exatamente a mesma quantia.

O dinheiro guardado está mesmo dormindo? — já registrei isso uma vez. Foi a observação de que algo que parecia dormir, parado e imóvel, estava na verdade sendo posto para trabalhar e sendo deslocado o tempo todo, em algum lugar. Desta vez é bem parecido. Por trás de um número que parece imóvel, algo definitivamente se move. Por trás da sensação de que algo aumentou, quase sempre existe alguém que diminuiu.

O fato de não conseguirmos ver essa pessoa não significa que ela não exista. Só que ela não aparece na mesma tela. Se fosse alguém próximo, provavelmente conseguiríamos imaginar o rosto dela e talvez até suavizar um pouco a situação. Mas quando o outro lado é só um número sem rosto, do outro lado do horizonte, aquilo que ele perdeu não tem peso suficiente para ofuscar o nosso entusiasmo. A distância torna o outro mais leve. Só a sensação, quase tátil, do número que aumentou permanece nítida.

O rosto desse alguém não aparece na tela dessa pessoa. O que aparece é só o próprio número, mudado para verde. Onde o respeito mútuo desaparece? — já fiz essa pergunta antes, e acho que desta vez a história tem a mesma raiz. Mesmo que a parte de alguém esteja sendo silenciosamente descontada em algum lugar invisível, a tela não diz nada sobre isso. Hoje também, ali, só flutua um número que mudou para verde.

Talvez ainda seja cedo demais para se animar, penso eu. A pedra continua ali, colocada em um lugar alto. E, em algum ponto perto de onde essa pedra foi colocada, talvez alguém esteja, neste exato momento, soltando algo em silêncio. Isso, eu ainda não confirmei.